De handeling van Karakter leent zich uitstekend voor bewerking als drama voor film of theater.
In 1971 produceerde de AVRO een televisieserie van het boek, met Ko van Dijk en Lex van Delden in de hoofdrollen.
Mike van Diem was de regisseur van de film uit 1997 die behalve een Gouden Kalf ook in 1998 de Oscar voor de beste niet-Engelstalige film won, met Jan Decleir in de rol van Dreverhaven, Fedja van Huêt als Katadreuffe en Tamar van de Dop als Lorna te George.
In 2010 maakt Ger Thijs een toneelbewerking van de roman die hij ook zelf regisseerde (zie afbeelding).