Meer dan tot de categorie van de gemiddelde Vlaamse Kongoroman behoort Gangreen tot de familie van dé klassieker uit de internationale Kongoliteratuur: Heart of Darkness van Joseph Conrad (1902).
Die roman werd door Bas Heijne in het Nederlands vertaald als Hart der duisternis. Op heel verschillende manieren laten beide boeken zien hoe kwetsbaar de beschaving is en hoe de confrontatie met het donkere Afrikaanse binnenland ook een reis kan zijn naar de duistere binnenkant van de mens.
Het vitalisme en het machogedrag van de hoofdpersoon uit Gangreen roepen ook verwantschap op met het werk van een auteur als Ernest Hemingway, naar wie overigens in de roman verwezen wordt.