Gezien de autobiografische inspiratie van heel wat gedichten in Het levend monogram kan het voor de lezer zeer nuttig zijn om in de biografie van Mieke Koenen kennis te nemen van de feitelijke werkelijkheid.
Koenen publiceerde haar biografie van Gerhardt in 2014 onder de titel Dwars tegen de keer.
Haar werk kan licht werpen op sommige duistere passages en tegelijk vermijden dat de gedichten gelezen worden als een één-op-éénverslag van feiten uit het verleden.