In het begin van de jaren ’20 had Ida Gerhardt aan het Rotterdamse Gymnasium Erasmianum de dichter J.H. Leopold als leraar Grieks. Niet enkel stimuleerde hij haar blijvende liefde voor de klassieke oudheid, echo’s van zijn symbolistische poëzie zijn later ook in haar werk terug te vinden.
Meer in het algemeen passen haar absolute opvatting over het dichterschap en de manier waarop zij elementen uit de natuur als symbolen en archetypen gebruikte, in de latere doorwerking van het eigenlijke symbolisme.
In die zin is haar poëzie verwant aan die van dichters als Adriaan Roland Holst en Martinus Nijhoff.